La artritis de rodilla empeora con las inyecciones de esteroides

Investigadores compararon dos inyecciones comúnmente utilizadas para aliviar el dolor de rodilla causado por la osteoartritis (corticosteroides y ácido hialurónico) y descubrieron que las inyecciones de corticosteroides se asociaban con una mayor progresión de la enfermedad. El ácido hialurónico se asoció con una menor progresión en la resonancia magnética hasta dos años después de la inyección.

Para el estudio, los investigadores evaluaron la asociación entre las inyecciones intraarticulares y la progresión de la osteoartritis utilizando una evaluación de resonancia magnética semicuantitativa de órganos completos (WORMS) y resultados clínicos durante un período de dos años.

Analizaron datos de casi 5000 hombres y mujeres con artritis de rodilla, que actualmente se encuentra en su 14.º año de seguimiento. El equipo de investigación analizó a 70 participantes que recibieron una inyección en la rodilla (de corticosteroides o de ácido hialurónico) y a quienes se les realizó una resonancia magnética de rodilla antes, durante y dos años después de la inyección. Utilizaron el método WORMS para evaluar el grado de daño producido en diferentes partes de la articulación de la rodilla a lo largo del tiempo. Estas puntuaciones se compararon con las de un grupo de control de 140 personas con características similares que no recibieron ninguna inyección.

De los 70 pacientes que recibieron inyecciones, 44 recibieron corticosteroides y 26, ácido hialurónico. Los grupos de tratamiento y control se emparejaron por edad, sexo, índice de masa corporal (IMC), niveles de dolor y actividad física, y gravedad de la enfermedad. El estudio encontró que las inyecciones de corticosteroides provocaron más daño en la articulación de la rodilla durante el período de dos años que el grupo de control y los que recibieron inyecciones de ácido hialurónico. En cambio, las inyecciones de ácido hialurónico se asociaron con una menor progresión del daño articular e incluso parecieron ralentizarlo en comparación con el período previo a la inyección. Ambos tipos de inyecciones ayudaron a reducir el dolor de rodilla , pero solo el ácido hialurónico pareció ser efectivo sin causar mayor daño articular.

Se sabe que los corticosteroides reducen la inflamación, pero también perjudican los mecanismos de reparación del cartílago y pueden inhibir la síntesis de la matriz. Con el tiempo, esto puede provocar un debilitamiento del cartílago y una mayor susceptibilidad a sufrir daños, acelerando la progresión de la osteoartritis.

Los profesionales clínicos deverian optar por inyecciones de ácido hialurónico con mayor frecuencia o considerar estrategias alternativas para el manejo del dolor que no aceleren el deterioro estructural. Las directrices podrían evolucionar para recomendar el uso rutinario de corticosteroides en favor de enfoques con mejores perfiles de seguridad a largo plazo para la salud articular.

La investigación se publicó hoy en la revista Radiology.