El cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos amenazan la salud sexual y reproductiva (SSR) de los adolescentes,
Un nuevo estudio de la Universidad de Toronto revela que la inseguridad alimentaria, hídrica y sanitaria aumenta el riesgo de abandono escolar, relaciones sexuales transaccionales, violencia de género y embarazo precoz en adolescentes de 10 a 14 años, especialmente en niñas.
Durante el estudio evaluaron historias de jóvenes adolescentes y ancianos de la comunidad que describen cómo la sequía, las inundaciones y la escasez de recursos están empujando a los niños a abandonar la escuela o a intercambiar sexo por comida, agua o productos menstruales.
El estudio contó con la participación de 297 personas, entre ellas 119 adultos mayores y 178 adolescentes, de seis regiones de Kenia afectadas por el clima. Los Investigadores de la Universidad de Toronto colaboraron con dos organizaciones comunitarias kenianas: el Centro para el Estudio de la Adolescencia y Elim Trust. Mediante grupos focales, entrevistas guiadas y talleres participativos de mapeo, el estudio examinó cómo la inseguridad de recursos inducida por el cambio climático influye en los riesgos de SSR entre los jóvenes.
El estudio identificó múltiples vías directas e indirectas que vinculan los fenómenos meteorológicos extremos con resultados deficientes en salud sexual y reproductiva. Las sequías y las inundaciones afectaron los sistemas alimentarios, contribuyendo así al abandono escolar, la vida en la calle, la falta de vivienda y la explotación sexual.
La escasez de agua se relacionó con interrupciones educativas y expuso a las niñas al acoso y la violencia en los puntos de recolección. La falta de acceso a servicios de saneamiento seguros contribuyó al ausentismo escolar relacionado con la menstruación y a encuentros sexuales forzados a cambio de suministros menstruales.
Los autores instan a implementar intervenciones de salud sexual y reproductiva (SSR) basadas en el clima y adaptadas a las realidades de los adolescentes en entornos de bajos recursos y alto riesgo. Sus hallazgos ofrecen una hoja de ruta para los responsables políticos, las ONG y los sistemas de salud que trabajan en la intersección de la justicia ambiental y la salud adolescente.
El estudio fue publicado en la revista BMJ Global Health.
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