La Memoria de Trabajo puede compensar la falta de Atención

Un estudio publicado en la revista eNeuro muestra que, al recordar una secuencia de eventos, el cerebro se concentra en el evento al cual se le presta la mayor atención, en lugar de repetir los eventos en el orden en que ocurrieron. Este hallazgo sugiere que la atención durante la codificación inicial de una memoria influye en cómo la información se manipula en la memoria de trabajo. Anna Jafarpour y sus colegas presentaron a un grupo de personas adultas una serie de tres imágenes para recordar. Después de un retraso de cinco segundos, se presentó a los participantes una de las imágenes y se les preguntó si se mostraba desde la misma perspectiva (vistas frontal, izquierda o derecha) como en la secuencia original y en qué posición (1, 2 o 3) la imagen se había presentado. Los autores encontraron que la imagen que generó la respuesta más débil en el cerebro durante la codificación fue más fuertemente reproducida durante el período de retraso. Este resultado puede indicar que el cerebro aborda las limitaciones de la capacidad de memoria de trabajo centrándose en el evento que requiere más esfuerzo para recordar.

¿Cómo la piel desarrolla folículos y eventualmente brota cabello?

Un estudio publicado en la revista Proceedings dirigido por la Academia Nacional de Ciencias , aborda esta cuestión utilizando las ideas recolectadas de organoides, de células que poseen estructura y función rudimentarias de la piel, incluyendo la capacidad de crecer el pelo. En el estudio, se utilizaron células de piel disociadas de un ratón recién nacido tomaron centenares de películas del timelapse para analizar el comportamiento colectivo de la célula. Observaron que estas células formaron organoides mediante la transición a través de seis fases distintas: 1) células disociadas; 2) células agregadas; 3) quistes; 4) quistes unidos; 5) capas de piel; Y 6) piel con folículos, que producen cabello robusto después de ser trasplantado en la parte posterior de un ratón anfitrión. Por el contrario, las células disociadas de la piel de un ratón adulto sólo alcanzó la fase 2 de agregación antes de paralizar su desarrollo y no producir el pelo. Para entender las fuerzas en juego, los científicos analizaron los eventos moleculares y los procesos físicos que impulsaron la formación exitosa de los organoides. En varios puntos de tiempo, observaron una mayor actividad en los genes relacionados con: el colágeno, la  insulina, la formación de láminas celulares, la adhesión, muerte o diferenciación de células; Y muchos otros procesos. A continuación, bloquearon la actividad de genes específicos para confirmar sus papeles en el desarrollo. Al estudiar cuidadosamente estos procesos de desarrollo, los científicos obtuvieron una guía molecular de las células individuales de la piel a autoorganizarse en organoides que pueden producir cabello. Luego aplicaron este "cómo" guía a los organoides estancados derivados de células de piel de ratón adulto. Proporcionando las señales moleculares y genéticas correctas en la secuencia apropiada, fueron capaces de estimular estos organoides adultos para continuar su desarrollo y eventualmente producir cabello. De hecho, los organoides adultos produjeron el 40% de pelo  como los organoides recién nacidos, con una mejora significativa. En el futuro, este trabajo puede inspirar una estrategia para estimular el crecimiento del cabello en pacientes con condiciones que van desde la alopecia a la calvicie.

Los Macrofagos Testiculares Determinan la Fertilidad Masculina

El origen, desarrollo y características de dos tipos de macrófagos testiculares han sido descritos y publicados, en el Journal of Experimental Medicine por un equipo del Centro de Inmunología de Marsella-Luminy (CNRS / INSERM / Universidad de Aix-Marseille). Desde el comienzo de la vida, el sistema inmunológico de un individuo aprende a distinguir las células nativas, de otras células potencialmente patógenas. Pero en los hombres, como el esperma sólo aparece en la pubertad, puede ser confundido con células extrañas por ciertos elementos del sistema inmunológico. Los macrófagos testiculares son células inmunes especiales que se apresuran a la defensa de los espermatozoides. Al liberar moléculas específicas, estos guardianes de la fertilidad impiden que otros agentes del sistema inmunológico entren en los testículos. Los macrófagos no sólo migran a sitios de infección sino que también modulan la actividad del sistema inmune para asegurar la función orgánica y la regeneración adecuada. Pueden surgir de progenitores embrionarios o células de médula ósea en adultos. La investigación con ratones ha permitido que el equipo describa las poblaciones de macrófagos testiculares en profundidad. El testículo se divide en dos compartimentos. Un tipo de macrófago testicular se encuentra en los espacios intersticiales, donde también se encuentran las células de Leydig productoras de testosterona. Estos macrófagos intersticiales son de origen embrionario: están presentes desde el principio de la vida del individuo. El otro tipo es peritubular, es decir, situado en la superficie de los túbulos seminíferos que albergan precursores de células espermáticas. Cada población de macrófagos tiene distintivos marcadores celulares. Los investigadores utilizaron un nuevo método de seguimiento celular para seguir el movimiento de los macrófagos peritubulares de la médula ósea a los testículos. Descubrieron que estos macrófagos sólo aparecen dos semanas después de que los ratones nacen, lo que corresponde a la etapa pubescente en los hombres humanos. Sorprendentemente, una vez que se han establecido en los testículos, los macrófagos de ambas poblaciones permanecen allí durante el resto de su larga vida. El equipo ahora enfocará sus esfuerzos de investigación en las relaciones entre los macrófagos, los espermatozoides y la producción de testosterona, para producir tratamientos innovadores para ciertos tipos de infertilidad masculina.