Consumir vegetales a diario es más beneficioso que tomar un probiótico

 

Una nueva investigación, liderada por científicos del King's College de Londres y ZOE, reveló que el consumo diario de una mezcla con más de 30 vegetales diferentes resultó en un aumento de la población de bacterias intestinales beneficiosas en comparación con un grupo de control que tomó un probiótico.

 En un ensayo controlado aleatorio, los participantes que consumieron un suplemento que contenía una amplia variedad de verduras, frutas, frutos secos, semillas, hierbas, especias y setas mostraron un aumento en la población de 57 especies de bacterias beneficiosas. En cambio, los participantes de los grupos de probióticos y de control solo experimentaron cambios en cuatro y catorce especies, respectivamente.

Quienes consumieron la mezcla de plantas también reportaron un aumento de energía y una reducción del hambre, los síntomas digestivos, el estreñimiento, la acidez estomacal y la flatulencia. En el ensayo, 349 adultos recibieron un suplemento vegetal diario de 30 g (aproximadamente 1 onza), conocido como Daily30, y se compararon con dos productos: un control de 28 g (aproximadamente 1 onza) de picatostes de pan, con el mismo contenido energético (kcal), y una cápsula probiótica de una sola cepa que contenía Lactobacillus rhamnosus, una cepa probiótica ampliamente estudiada.

Observaron diferencias significativas entre quienes consumieron la mezcla de plantas y quienes formaron parte del grupo de control: el 55% de los participantes del primer grupo reportaron reducciones en la indigestión, el 35% en la gravedad del estreñimiento, el 18% en la acidez estomacal y el 37% en la flatulencia.

El 51% de los participantes que tomaron la mezcla de plantas reportaron un aumento en sus niveles de energía, el 45% reportaron un aumento en su felicidad y el 35% reportaron una reducción en la gravedad del estreñimiento, en comparación con el grupo de control.

En el grupo que consumió la mezcla de plantas, las especies de bacterias intestinales que aumentaron se asociaron, en promedio, con indicadores de salud favorables, mientras que las que disminuyeron se asociaron con indicadores de salud desfavorables. Este efecto no se observó ni en el grupo de control ni en el grupo que consumió probióticos. La prueba de la comida mostró que los participantes estaban más saciados y tenían menos hambre.

A un subgrupo de 34 participantes se les administró una comida rica en carbohidratos con o sin la mezcla de vegetales añadida. La adición de la mezcla de vegetales dio como resultado que los participantes reportaran mayor energía (43%), saciedad (41%) y satisfacción con la comida (22%), así como una menor necesidad de comer (71%) y hambre (17%).

El hecho de que Daily30 modificara 57 especies bacterianas distintas en tan solo seis semanas redefine la manera de abordar la salud intestinal. En lugar de introducir cepas aisladas mediante una pastilla, estos resultados demuestran que podemos lograr un impacto mucho mayor en la composición del microbioma intestinal nutriendo nuestros microbios existentes con una amplia variedad de plantas. Esta investigación sugiere que deberíamos centrarnos en la diversidad vegetal y el papel que desempeñan las distintas fibras en la configuración del microbioma, en lugar de buscar una solución milagrosa.

El estudio se publicó en el British Journal of Nutrition.