Sorprendentes beneficios nutricionales de las papas

Las papas suelen tener una mala reputación, pero una nueva investigación de la Universidad Estatal de Luisiana demuestra que pueden desempeñar un papel en la pérdida de peso y en la mejora de la resistencia a la insulina, especialmente en personas con un metabolismo de la glucosa deficiente.

Una enfermedad común que acompaña a la obesidad es la diabetes tipo 2. La disminución de la capacidad para mantener los niveles de glucosa en sangre comienza con la resistencia a la insulina. Por lo tanto, el objetivo es modular el peso corporal y la respuesta de la glucosa en sangre en personas con obesidad y resistencia a la insulina.

En el estudio, sustituyeron el 40% de la carne o el pescado de las recetas originales del plato principal por papas para reducir el contenido energético manteniendo porciones satisfactorias. Las papas se prepararon para mejorar su contenido de fibra dietética por ejemplo, se hervían y se dejaban enfriar durante 24 horas antes de añadirlas al plato y se cocinaban con la piel. El plan de comidas del día incluía frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos y algún postre ocasional. Descubrieron que la pérdida de peso media fue del 5,6% del peso corporal o 5,8 kg en ocho semanas y que su resistencia a la insulina mejoró. Los participantes informaron que se sentían llenos a pesar de la reducción involuntaria de la ingesta de calorías.

Sabemos que las personas tienden a comer un peso constante de alimentos. Por lo tanto, mantener los tamaños de las porciones que las personas están acostumbradas a consumir mientras se reduce el contenido energético tiene aplicabilidad a una amplia gama de patrones de alimentación. La restricción calórica reduce la ingesta de alimentos, pero las señales internas y externas poderosas influyen en la regulación del equilibrio energético por debajo de nuestro nivel consciente, y los mensajes simples para comer menos son ineficaces para una pérdida de peso sostenida .

Las papas son uno de los alimentos más populares del mundo, ya que aportan nutrientes importantes sin demasiadas calorías. Por ello, su uso para ampliar el concepto de carne y abarcar sustitutos no animales sin afectar al tamaño de la ración resulta atractivo para los consumidores.

Los estudios epidemiológicos han agrupado las papas en la categoría de alimentos vegetales menos saludables y han asociado su consumo con el aumento de peso. El consumo de papas también se asocia con un riesgo elevado de diabetes tipo 2. Sin embargo el estudio demostró que un patrón de alimentación saludable, que incluye papas, reduce el peso corporal y modera la respuesta de la glucosa en sangre. Las papas tienen un contenido de grasa insignificante y una densidad energética baja, pero aportan nutrientes esenciales, especialmente fibra dietética y potasio nutrientes de interés para la salud pública.

Aunque se definen principalmente por su contenido de almidón, las patatas son una fuente rica de nutrientes y fitoquímicos, y su almidón tiene una funcionalidad única para aplicaciones alimentarias, como espesante, formador de volumen y estabilizador. Además, el enfriamiento de las patatas gelatinizadas genera niveles apreciables de almidón de digestión lenta (aumenta la percepción de saciedad) y almidón resistente tipo 3 (pasa sin digerir a través del tracto gastrointestinal, por lo que no aporta calorías).

La alta densidad energética y las porciones grandes son factores que impulsan la ingesta excesiva de energía. La clave de una dieta con baja densidad energética es que reduce calorías de forma involuntaria. Las estrategias de estilo de vida que resultan en un cambio de conducta involuntario tienen una probabilidad de éxito porque la regulación se produce por debajo del nivel consciente. La pérdida de peso produce una pérdida de masa grasa y de masa magra. La conservación de la masa magra es importante para mantener la función muscular y la sensibilidad a la insulina. Ahora estamos explorando el efecto de la dieta sobre la masa y la función muscular.