¿Porqué la Próstata Aumenta de Tamaño a Medida que Envejecemos?

Una Investigación de la UCLA publicada en Cell Reports descubrió que la próstata de sujetos viejos contienen más células progenitoras que las próstatas de los jóvenes. La mayoría de los órganos del cuerpo, incluidos los riñones, el hígado y el bazo, pierden masa a medida que las personas envejecen, y la masa ósea y muscular tiende a disminuir con el tiempo. Sin embargo, la próstata generalmente crece con la edad, por lo que más de la mitad de los hombres mayores de 60 años tienen hiperplasia prostática benigna, o BPH. Los científicos compararon las próstatas de dos grupos de ratones de 3 meses (una edad comparable a los adultos jóvenes humanos) y de 24 meses (aproximadamente equivalentes a 80 años humanos). Las próstatas de los ratones más viejos eran más grandes y pesadas, y tenían más células que las de los ratones más jóvenes. Luego, los investigadores aislaron células luminales de los ratones y las cultivaron para formar organoides prostáticos, y descubrieron que las células luminales de animales mayores formaron organoides de próstata con la misma eficacia que las células de animales más jóvenes. De hecho, los organoides formados a partir de células más viejas tienden a ser más grandes. La mayor concentración de progenitores luminales, junto con su capacidad mantenida para formar tejido nuevo, ayuda a explicar por qué la próstata crece con la edad y por qué aumenta el riesgo de cáncer de próstata e hiperplasia prostática benigna, están asociados con el crecimiento de las células. Identificar una forma de frenar el crecimiento de las células progenitoras luminales ayudaría a prevenir o tratar el cáncer de próstata o la hiperplasia prostática benigna. También podría informar mejor a los científicos sobre por qué otros órganos pierden masa con la edad.