Los virus entéricos se transmiten a través de la saliva

Esto sugiere que toser, hablar, estornudar, compartir alimentos y utensilios, e incluso besarse, tienen el potencial de propagar los virus. 

Los hallazgos, encontrados por científicos del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), parte de los NIH, podrían conducir a mejores formas de prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades causadas por estos virus, lo que podría salvar vidas. 

Los investigadores saben desde hace algún tiempo que los virus entéricos, como los norovirus y los rotavirus, pueden propagarse al comer alimentos o beber líquidos contaminados con materia fecal que contiene estos virus. Se pensaba que los virus entéricos pasaban por alto la glándula salival y se dirigían a los intestinos, saliendo más tarde a través de las heces. Aunque algunos científicos han sospechado que puede haber otra ruta de transmisión, esta teoría permaneció en gran parte sin probar hasta ahora.

Ahora los investigadores deberán confirmar que la transmisión salival de virus entéricos es posible en humanos. Si descubren que lo es, también pueden descubrir que esta ruta de transmisión es incluso más común que la ruta convencional. Un hallazgo como ese podría ayudar a explicar, por qué la gran cantidad de infecciones por virus entéricos cada año en todo el mundo no logra explicar adecuadamente la contaminación fecal como la única ruta de transmisión.

Para el estudio, los investigadores alimentaron a un grupo de ratones recién nacidos que tenían menos de 10 días con norovirus o rotavirus. Luego, las crías de ratón se devolvieron a las jaulas y se les permitió amamantar a sus madres, que inicialmente estaban libres de virus. Después de solo un día, notaron algo inusual. Las crías de ratón mostraron un aumento en los anticuerpos IgA, componentes importantes para combatir enfermedades, en sus intestinos. Esto fue sorprendente considerando que los sistemas inmunológicos de las crías de ratón eran inmaduros y no se esperaba que produjeran sus propios anticuerpos en esta etapa.

También notaron que los virus se replicaban en el tejido mamario de las madres (células de los conductos lácteos) a niveles elevados. La leche de los senos de las madres tenian un aumento de IgA por ello el aumento de IgA en los intestinos de sus crías. Parecía que la infección en los senos de las madres había aumentado la producción de anticuerpos IgA que combaten el virus en la leche materna, lo que finalmente ayudó a eliminar la infección en sus cachorros, dijeron los investigadores.

Ansiosos por saber cómo entraron los virus en el tejido mamario de las madres en primer lugar, los investigadores realizaron experimentos adicionales y descubrieron que las crías de ratón no habían transmitido los virus a sus madres a través de la ruta convencional, al dejar heces contaminadas en una vivienda compartida. espacio para que sus madres ingieran. Fue entonces cuando los investigadores decidieron ver si los virus en el tejido mamario de las madres podrían provenir de la saliva de los cachorros infectados y de alguna manera propagarse durante la lactancia.

Recolectaron muestras de saliva y glándulas salivales de las crías de ratón y descubrieron que las glándulas salivales estaban replicando estos virus a niveles muy altos y arrojando los virus a la saliva en grandes cantidades. Experimentos adicionales confirmaron rápidamente la teoría salival: el amamantamiento había causado la transmisión viral tanto de madre a cría como de cría a madre .

Este estudio fue publicado en la revista Nature.