Nuevo objetivo celular para eliminar la degradación ósea

Una nueva investigación ha descubierto un tipo de célula que determina la forma en que los huesos se forman y se mantienen, lo que abre un objetivo potencial para futuras terapias para trastornos óseos como la osteoporosis.

Dirigido por  la Universidad de Pensilvania, el estudio con roedores mostró que los precursores del linaje adipogénico de la médula ósea (MALP) desempeñan un papel distinto en la forma en que los huesos se remodelan. Los defectos en este proceso son el problema clave en juego en la osteoporosis, por lo que una terapia que use estas células MALP para regular mejor la remodelación ósea podría resultar en mejores tratamientos. 

El mantenimiento óseo saludable es un equilibrio entre los osteoblastos, que secretan los materiales necesarios para formar hueso nuevo, y los osteoclastos, que absorben material óseo viejo para dar paso al nuevo. Una interrupción en este equilibrio de una forma u otra puede resultar en huesos insalubres. En el caso de la osteoporosis, los osteoclastos hiperactivos corroen el hueso más rápido de lo que se puede reformar, lo que resulta en huesos que son menos densos y más susceptibles a fracturas.

El consenso general entre los científicos fue que los osteoblastos y los osteocitos, las células dentro del hueso completamente formado, fueron los que iniciaron la producción de osteoclastos para comenzar la remodelación del hueso. Por otro lado, no se conocía el papel de las células del linaje de adipocitos, como las MALP, en la regulación de la resorción ósea.

A principios de 2020, se descubrió los MALP que son los precursores de los adipocitos que son lípidos, dentro de la médula ósea . Y estudios recientes aclararon mejor cómo los MALP parecen tener un factor en el recambio óseo. Demostraron que los MALP, pero no los osteoblastos ni los osteocitos, tienen contacto de célula a célula con los osteoclastos. Además, utilizando técnicas avanzadas de secuenciación a nivel de una sola célula, encontraron que los MALP secretan RANKL, una proteína esencial para la formación de osteoclastos, a un alto nivel.

Con esa información, los investigadores de este estudio, estudiaron ratones con deficiencias de RANKL en sus MALP. Desde el momento en que esos ratones cumplieron un mes, los investigadores observaron una densidad entre un 60 y un 100 % mayor de los componentes esponjosos de los huesos largos y las vértebras, algo que los investigadores calificaron como "un aumento drástico" en comparación con la masa ósea típica de los ratones. .

Dado que los osteoblastos y los osteocitos continuaron funcionando como siempre, parece que los MALP y sus secreciones RANKL se han identificado como el principal impulsor de la función de los osteoclastos y la absorción del hueso existente.

Esta investigación se publicó en el Journal of Clinical Investigation .