El descubrimiento de un equipo de investigadores del
Massachusetts Eye and Ear publicado hoy la revista Nature Communications da un paso más en el desarrollo de
tratamientos que vuelvan a hacer crecer las células faltantes que causan la
pérdida auditiva. Este estudio es el primero de su tipo, que proporciona un
enfoque para la regeneración de las células ciliadas sensoriales y otros tipos
importantes de células del oído interno en personas con pérdida auditiva. Las
células del oído interno de humanos y otros mamíferos carecen de la capacidad
de dividirse o regenerarse; por lo tanto, el daño al oído interno, en
particular a las células ciliadas, conduce a una pérdida auditiva permanente. Una
serie de factores genéticos y ambientales, incluida la sobreexposición a
sonidos fuertes y al envejecimiento, destruye estas células clave en el sistema
auditivo. Los científicos lograron la reprogramación mediante la activación de
dos señales moleculares, Myc y Notch, en el oído adulto. Es importante destacar
que algunas de las nuevas células desarrollaron características de las células
ciliadas, incluida la presencia de los canales de transducción que llevan a
cabo la conversión mecánica a eléctrica, y la capacidad de formar conexiones
con las neuronas auditivas, que son esenciales para la audición. Los científicos
están trabajando para descubrir moléculas adicionales similares para fabricar drogas
para lograr la división celular y la regeneración de las células ciliadas en el
oído interno maduro y en modelos animales grandes, incluidos los cerdos. Actualmente
no hay tratamientos farmacéuticos disponibles para la pérdida auditiva.
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