Un equipo de investigadores, de la Universidad de Texas en
Austin, informo hoy en la revista Science que
la vacuna DS- Cav1 provoco un aumento de los anticuerpos neutralizantes del virus
sincitial respiratorio (RSV) y se mantuvieron durante varios meses. Cierta
parte del RSV, llamada proteína F, activa el sistema inmunitario humano para
producir anticuerpos pero esta cambia de forma: antes de infectar una célula.
Si el sistema inmunitario encuentra un virus RSV con la proteína F en la
primera forma, produce anticuerpos potentes. Pero si la proteína está en la
segunda forma, se generan menos anticuerpos y no son muy efectivos. La
producción de vacunas contra el VRS utilizando métodos tradicionales
generalmente conduce a proteínas F en la segunda forma y una respuesta
deficiente de anticuerpos. Los investigadores utilizaron una técnica llamada
cristalografía de rayos X para determinar la estructura a nivel atómico de la
proteína F en la primera forma . Luego, rediseñaron la proteína F para eliminar
su capacidad de cambio de forma, bloqueándola en la forma que provoca los
mejores anticuerpos. Probaron varias versiones como vacuna en ratones y
primates no humanos. Estas variantes de proteínas provocaron altos niveles de
anticuerpos neutralizantes y protegieron a los animales contra la infección por
RSV. El candidato más prometedor de estas vacunas, DS-Cav1, fue seleccionado
para evaluación clínica y si funciona posteriormente ser fabricado por el VRC.
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