Afecciones Placentarias Causarían el Desarrollo del Autismo

Un equipo de Children's  investigo la alopregnanolona (ALLO), una hormona neuroesteroide producida por la placenta al final del embarazo, cuya interrupción al feto en desarrollo puede dejarlo vulnerable a las lesiones cerebrales asociadas con el trastorno del espectro autista (TEA). Cuando los bebés nacen prematuramente, el suministro de ALLO se detiene abruptamente. Esto ocurre al mismo tiempo que el cerebelo, suele sufrir un crecimiento espectacular. El equipo de investigación creó un modelo experimental en el que el gen que codifica la enzima responsable de producir ALLO se elimino en la placenta. Compararon estos modelos preclínicos con un grupo de control y realizaron análisis de imágenes cerebrales completas y de expresión génica RNAseq para ambos grupos. Apreciaron alteraciones a largo plazo de la sustancia blanca cerebelosa en los modelos experimentales masculinos, y las pruebas de comportamiento revelaron deficiencias sociales y un aumento de las conductas repetitivas, dos características distintivas de la TEA. Estos resultados específicos para hombres son paralelos al mayor riesgo de lesión cerebral y TEA que vemos en los bebés humanos que nacen prematuramente ya que ALLO se une a receptores GABA específicos, que controlan la mayoría de las señales inhibitorias en el sistema nervioso. La investigación podrían incluir ahora la identificación de nuevos objetivos en la placenta o el cerebro que podrían ser susceptibles a la suplementación hormonal, lo que abre el potencial para un tratamiento más temprano para los fetos de alto riesgo. Esta investigación fue presentada en la Reunión Anual de Sociedades Académicas Pediátricas 2019.