Las Drogas de Dependencia cambian el modo como se forman los recuerdos

Un estudio de la Universidad de Brown publicado en la revista Neuron demostró que el alcohol y los opiáceos secuestran la vía de formación de la memoria y cambia las proteínas expresadas en las neuronas. El equipo utilizó herramientas genéticas para desactivar selectivamente los genes clave mientras entrenaban a las moscas donde encontrar alcohol. Esto les permitió ver qué proteínas se requerían para este comportamiento de recompensa. Las vías de señalización molecular no son diferentes cuando cae una, se dispara otra y así sucesivamente. La vía de señalización afectada por el alcohol inactiva un gen llamado receptor de tipo dopamina-2, que produce una proteína en las neuronas que reconoce la dopamina, el neurotransmisor involucrado en la codificación de una memoria agradable. En el caso de la vía de recompensa de alcohol estudiada, la cascada de señalización no activó el gen del receptor de dopamina, ni aumentó ni disminuyó la cantidad de proteína producida. En cambio, tuvo un efecto en la versión de la proteína producida en una "letra" de un solo aminoácido en un área importante. Una copa de vino es suficiente para activar el camino, pero vuelve a la normalidad en una hora con tres vasos, la ruta no vuelve a la normalidad después de 24 horas. Esta persistencia es probablemente lo que cambia la expresión del gen en los circuitos de memoria.