Cómo nuestro cuerpo se protege del Cáncer

Los investigadores del Instituto Walter y Eliza Hall descubrieron un factor clave que protege a nuestro cuerpo de los daños ocasionados sobre el ADN a medida que se avanza en edad. Este descubrimiento se realizó mediante la identificación de una mutación genética rara en tres pacientes con leucemia mieloide aguda. Los Investigadores notaron que  a todos los pacientes les faltaba una proteína reparadora de ADN llamada MBD4, lo que los llevó a acumular daños en el ADN a un ritmo mayor que el normal, como si estuvieran envejeciendo prematuramente. Este estudio publicado hoy en la revista Blood partió del hecho de que el daño de la metilación se acumula como parte del envejecimiento normal, pero destacaron un vínculo particularmente fuerte con los cánceres. Este descubrimiento fue posible gracias a los avances recientes en los campos de la genómica y la biología computacional. Este descubrimiento abre las puertas a futuras investigaciones para desarrollar un fármaco que proteja del daño que causa la metilación del ADN.

Comprueban la Computación Cerebral

Para procesar grandes cantidades de datos, el cerebro produce discretas de corriente eléctrica, conocidas como potenciales de acción, pero hasta ahora, nunca se habían observado en el organismo. Pero en un estudio reciente, descubrio, que , una neurona olfativa de C. elegans produce potenciales de acción. El hallazgo, publicado en Cell, anula décadas de dogma y podría ayudar a comprender los principios fundamentales de la computación cerebral. Las neuronas se comunican entre sí intercambiando mensajes químicos se produce un potencial de acción cuando la célula alcanza este umbral, la célula traduce mensajes químicos analógicos en código eléctrico digital. Mientras estimulaban el AWA, una neurona que procesa las señales de olor, observaron que el voltaje eléctrico de la célula aumentó muy rápidamente antes de caer dramáticamente. Aunque inesperado, esta dinámica también era muy familiar: parecía un potencial de acción. Los investigadores sospechan que otras células de C. elegans también producen potenciales de acción; sin embargo, notan que esta no es la norma para las neuronas de este animal. De hecho, sus experimentos revelaron que incluso AWA dispara con poca frecuencia. Normalmente, la neurona responde a los olores de una manera más sutil y gradual pero cuando el estímulo se hace más fuertes el AWA se dispara. Esta línea de investigación tiene el potencial de expandir la comprensión científica del sistema nervioso en general.

Beneficios para la Salud de los Granos Enteros

Un estudio dirigido por la Universidad de Finlandia Oriental encontró que una ingesta alta de granos enteros incrementó los niveles de compuestos de betaína en el cuerpo que, a su vez, se asoció con un mejor metabolismo de la glucosa, entre otras cosas. Los hallazgos arrojan nueva luz sobre los efectos a nivel celular de una dieta rica en granos integrales, y puede ayudar en el desarrollo de productos alimenticios cada vez más saludables. Usando el análisis de metabolómica, el grupo investigó los efectos de una dieta rica en granos enteros sobre los metabolitos del cuerpo. Los efectos se estudiaron en ratones alimentados con forraje rico en salvado y en humanos que seguían una dieta rica en productos de granos integrales a lo largo de 12 semanas. Al final del seguimiento, los investigadores observaron una correlación entre la mejora del metabolismo de la glucosa y el aumento de la presencia de compuestos de betaína en el cuerpo, que actuó de manera similar a un medicamento para el corazón en experimentos a nivel celular. El descubrimiento de los nuevos compuestos asociados con los granos integrales mejora significativamente nuestra comprensión de por qué estos productos son buenos para nuestra salud. Estos hallazgos se publicaron hoy  en Scientific Reports y en American Journal of Clinical Nutrition.