Un simple hisopo vaginal podría revelar la presencia de cánceres ginecológicos en etapa temprana, según un nuevo estudio de amplio alcance el primero que evalua el potencial diagnóstico de los microbios vaginales utilizando una muestra grande de mujeres con una variedad de cánceres ginecológicos, lo que hace que los resultados sean generalizables a una población más amplia.
Los investigadores son cada vez más conscientes del papel que desempeñan los microbios en la salud y la enfermedad. En una vagina sana existe un delicado equilibrio microbiano, en el que la bacteria Lactobacillus suele estar presente en niveles elevados y libera ácido láctico, lo que dificulta el arraigo de bacterias potencialmente dañinas. La alteración de este equilibrio puede provocar inflamación, tejido con fugas que permite que los microbios penetren más profundamente y cambios en el metabolismo del tejido, todo lo cual puede contribuir al riesgo de cáncer.
Los investigadores del Hospital Oncológico de la Universidad Tecnológica de Dalian en China obtuvieron información genética disponible públicamente sobre microbios vaginales aislados de 529 mujeres, incluidas pacientes con cáncer ginecológico. Luego, los investigadores evaluaron las diferencias microbianas entre mujeres sanas y aquellas con cáncer ginecológico.
Observaron una disminución de las bacterias Firmicutes, Actinobacteria y Lactobacillus y un aumento de Bacteroidetes, Proteobacteria, Prevotella, Streptococcus y Anaerococcus en el grupo de cáncer ginecológico. En pacientes con cáncer también se encontró un aumento de la diversidad bacteriana, una pérdida de la dominancia de Lactobacillus y un mayor número de bacterias potencialmente patógenas.
Utilizando una técnica estadística, los investigadores evaluaron si la firma microbiana del cáncer ginecológico que habían descubierto sería útil como biomarcador de diagnóstico. Descubrieron que la huella microbiana tenía un buen valor diagnóstico, lo que sugiere que puede tener potencial como parte de un programa para detectar cánceres ginecológicos en etapa temprana o identificar mujeres con alto riesgo de desarrollar dichos cánceres.
Si bien los resultados son prometedores, será necesario seguir trabajando para desentrañar completamente el papel del microbioma vaginal en el cáncer. El estudio fue publicado en la revista Open Life Sciences.
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