Una investigación de la Universidad de Pittsburgh en ratones mostro por primera vez que los microbios en los intestinos de los animales influyen en lo que eligen comer, produciendo sustancias que provocan antojos por diferentes tipos de alimentos.
A pesar de décadas de especulación por parte de los científicos sobre si los microbios podrían influir en nuestras dietas preferidas, la idea nunca se ha probado directamente en animales más grandes que una mosca de la fruta. Para explorar la cuestión, los cientificos, dieron a 30 ratones que carecían de microbios intestinales un cóctel de microorganismos de tres especies de roedores salvajes con dietas naturales muy diferentes.
Descubrieron que los ratones de cada grupo eligieron alimentos ricos en diferentes nutrientes, lo que demuestra que su microbioma cambió su dieta preferida. Si bien la idea de que el microbioma afecta su comportamiento, no sorprende a los científicos. Tu intestino y tu cerebro están en constante conversación, con ciertos tipos de moléculas actuando como intermediarios. Estos subproductos de la digestión indican que ha comido suficiente comida o tal vez que necesita ciertos tipos de nutrientes. Pero los microbios en el intestino pueden producir algunas de esas mismas moléculas, secuestrando potencialmente esa línea de comunicación y cambiando el significado del mensaje para beneficiarse.
El triptófano es un aminoácido esencial que es común en el pavo, pero también lo producen los microbios intestinales . Cuando llega al cerebro, se transforma en serotonina , que es una señal importante para sentirse satisfecho después de una comida, los ratones con diferentes microbiomas tenían diferentes niveles de triptófano en la sangre, incluso antes de que se les diera la opción de elegir diferentes dietas, y aquellos con más de la molécula en la sangre también tenían más bacterias que puede producirlo en su intestino.
El triptófano es solo un hilo de una complicada red de comunicación química, probablemente hay docenas de señales que influyen en el comportamiento de alimentación en el día a día. Los organismos microscópicos podrían alterar lo que queremos comer por el vínculo entre el intestino y el cerebro a pesar de los años de teorización de los científicos.
Sin embargo, aún queda más ciencia por hacer antes de que empieces a desconfiar de tus antojos de comida. Además de no tener una forma de probar la idea en humanos, el equipo no midió la importancia de los microbios para determinar la dieta en comparación con cualquier otra cosa.
Los investigadores publicaron su trabajo hoy en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
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