¿Influyen las hormonas femeninas en la variabilidad afectiva?

Históricamente, las mujeres fueron excluidas de la participación en la investigación en parte debido a la suposición de que las fluctuaciones de las hormonas ováricas conducen a variaciones, especialmente en las emociones, que no pueden controlarse experimentalmente. Aunque cuestionados en principio y en la práctica, los datos empíricos relevantes están limitados por ocasiones de medición únicas.

Para  llenar este vacío de conocimiento mediante la evaluación de la evidencia y utilizando datos de un estudio longitudinal intensivo de 75 días, los investigadores evaluaron tres índices de variabilidad afectiva diaria (volatilidad, inercia emocional y ciclicidad) utilizando métodos inferenciales bayesianos en hombres, mujeres con ciclos naturales y mujeres que utilizaron tres fórmulas anticonceptivas orales diferentes.

Los resultados proporcionaron más pruebas de las similitudes entre hombres y mujeres, y entre las mujeres que utilizan un ciclo natural y las usuarias de anticonceptivos orales, que las diferencias. Incluso si existen diferencias, es probable que los efectos sean pequeños. Por lo tanto, hay pocos indicios de que las hormonas ováricas influyan en la variabilidad afectiva en las mujeres en mayor medida que los factores biopsicosociales que influyen en las emociones diarias en los hombres.

Los resultados proporcionan poca evidencia de diferencias sexuales y, por lo tanto, socavan empíricamente la noción de que excluir a las mujeres de los estudios de investigación mejora las inferencias sobre el afecto o la emoción. Específicamente, la evidencia de los factores de Bayes para la falta de diferencias de sexo fue un promedio de 3.3 veces mayor que la evidencia de la existencia de diferencias de sexo. Además, incluso si existen diferencias de sexo, sus tamaños de efecto más probables fueron muy pequeños y sugirieron que, en todo caso, los hombres tenían más variabilidad en el afecto positivo que las mujeres.

Por lo tanto, la emoción diaria fluctúa en grados similares en hombres y mujeres: puede haber diferencias sexuales en los factores que influyen en la emoción, como las hormonas ováricas, pero esos factores no producen en última instancia resultados diferentes con respecto a la variabilidad afectiva.