Investigadores de la Universidad
de Tulane en Nueva Orleans, LA, han desarrollado un anticuerpo que impide que
el virus se adhiera al receptor ACE2, evitando en última instancia la
infección. Los profesionales de la salud podrían usar este anticuerpo antes y
después de que una persona haya estado expuesta al SARS-CoV-2 y puede ser
especialmente beneficioso para las personas que no pueden recibir una vacuna
por razones de salud.
Los investigadores detrás del
estudio diseñaron un ACE2 "señuelo", que el virus reconoce sin
embargo, no está unido a las células del cuerpo. Esta proteína señuelo
intercepta y neutraliza el virus antes de que pueda unirse a ACE2 en las
células y causar infección.
En la siguiente fase de sus
experimentos, los investigadores probaron el medicamento en células en cultivo
usando un pseudovirus muy similar al SARS-CoV-2. Descubrieron que este
anticuerpo llamado MDR504 neutralizaba efectivamente el virus y le impedía
ingresar a las células.
Luego inyectaron el anticuerpo en
ratones, donde alcanzó los pulmones a niveles probablemente lo suficientemente
altos como para evitar que el virus ingrese a las células que recubren estos
órganos. Además, el anticuerpo permaneció en el sistema durante mucho tiempo.
Después de 6 días, la mitad de lo que inyectaron todavía estaba en circulación
en los ratones.
Este anticuerpo podría ser de
doble propósito; podrían usarlo para prevenir infecciones y como tratamiento
para COVID-19. Inicialmente, sugieren administrarlo a grupos de alto riesgo,
como los trabajadores de la salud para evitar que contraigan el nuevo
coronavirus. Como el medicamento es un anticuerpo, un médico necesitaría
inyectarlo directamente en la circulación en lugar de pedirle a una persona que
lo tome por vía oral y por tener una vida media larga, estas inyecciones
podrían ser relativamente poco frecuentes, sugieren los investigadores.
El equipo ya comenzó a colaborar
con una empresa de biotecnología para desarrollar el tratamiento y comenzar los
ensayos clínicos necesarios en humanos.
No hay comentarios :
Publicar un comentario