Revelan el Misterio Centenario de la Anestesia

En un estudio publicado en la revista PNAS , los científicos de Scripps Research en San Diego, CA, describen un mecanismo que se basa, en la interrupción de grupos heterogéneos de lípidos llamados balsas lipídicas, lo cual desencadena la apertura de canales iónicos y, en última instancia, impide que las neuronas se disparen.
Para arrojar luz sobre este misterio utilizaron una combinación de microscopía a nanoescala, estudios celulares y experimentos en moscas de la fruta ( Drosophila melanogaster ).  Primero expusieron las células al cloroformo, un anestésico potente que los médicos ya no usamos debido a sus peligrosos efectos secundarios. Utilizando un potente microscopio descubrieron que el cloroformo desplazó la organización de grupos de lípidos en la membrana celular, de bolas muy compactas a estructuras altamente desordenadas. Cuando esto sucedió, el grupo de lípidos también derramó su contenido, incluida una enzima llamada PLD2. El equipo etiquetó PLD2 con un químico fluorescente para que pudieran ver cómo se alejaba del grupo de lípidos original.Descubrieron que la enzima activaba moléculas dentro de otros grupos de lípidos, incluido un canal de iones de potasio llamado TREK1. La activación de este canal iónico esencialmente congela" las neuronas, de modo que ya no pueden disparar potenciales de acción. Y esto lleva a una pérdida de conciencia. El equipo dice que mecanismos moleculares similares pueden explicar cómo nos quedamos dormidos, que es otro misterio importante de la neurociencia moderna. Este descubrimiento podría responder preguntas de larga data sobre la conciencia y muchas de las funciones más complejas y mal entendidas del cerebro humano.