En una publicación que aparece en
Nature Biotechnology , los científicos del
Centro para la Salud Digital del Instituto de Salud de Berlín (BIH) y la
Charité - Universitätsmedizin Berlin en Alemania relatan que se plantearon como
objetivo descubrir las acciones moleculares que sustentan las reacciones inmunes
excesivas, para determinar cómo las diferentes células interactúan y se
comunican entre sí. El equipo realizó un análisis de secuenciación de ARN de
una sola célula de muestras del tracto respiratorio superior e inferior de personas con COVID-19 y voluntarios sin el
nuevo coronavirus.
En total, los científicos
analizaron 160.528 células individuales. De las personas con COVID-19, ocho tenían enfermedad
moderada, y 11 estaban críticas. En los participantes con COVID-19, el equipo
observó un aumento de tres veces en la expresión génica del gen de la enzima
convertidora de angiotensina 2 ( ACE2 ), que codifica
el receptor que el nuevo coronavirus usa para unirse a las células durante la
infección.
Luego, el equipo identificó los
subconjuntos específicos de células epiteliales e inmunes que estaban presentes
en las muestras y encontró tipos de células proinflamatorias que pueden estar
causando la muerte celular en los pulmones.
Estos resultados sugieren que los
tratamientos en pacientes con COVID-no solo deben dirigirse contra el virus en
sí, sino que también deben considerar terapias que restrinjan el sistema
inmunitario, como la dexametasona, incluso al inicio de la enfermedad y asi evitar
que el sistema inmune reaccione de forma exagerada. Específicamente, atacar las
vías proinflamatorias "CCR1 y / o CCR5 podría suprimir la hiperactivación
inmune.
El equipo reconoce que su estudio
tiene algunas deficiencias. Debido al número relativamente bajo de
personas con COVID-19 que requirieron atención hospitalaria en Alemania, el
estudio no fue lo suficientemente grande como para observar las influencias de
la edad, el sexo y las condiciones de salud subyacentes en los resultados. Los
investigadores tampoco pudieron incluir personas que tenían COVID-19 leve y que
no requerían atención hospitalaria.
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