Los Autoanticuerpos actúan como Antidepresivos del Cuerpo.

Investigadores del Instituto Max Planck de Medicina Experimental en Gotinga han descubierto que el nivel de los autoanticuerpos contra el receptor de glutamato en la sangre puede fluctuar considerablemente durante la vida de una persona, independientemente de las condiciones de salud, y aumenta con la edad. El estrés crónico puede aumentar la concentración de estos autoanticuerpos en la sangre incluso en los primeros años de vida. Cuando los anticuerpos pueden ingresar al cerebro para actuar sobre los receptores NMDA, las personas sufren menos depresión y ansiedad. Hasta el 20% de la población tiene anticuerpos contra este receptor y por lo general, la barrera hematoencefalica evita que estos anticuerpos pasen desde la sangre hacia el cerebro. Solo si esta barrera está dañada pueden los anticuerpos tener un efecto mayor. Si los anticuerpos se unen a los receptores NMDA en el cerebro, estos se eliminan de la membrana de las células nerviosas, esto interrumpe la señalización a las células vecinas. Si una inflamación está presente en el cerebro, como una infección viral, la presencia de estos autoanticuerpos puede conducir a la llamada 'encefalitis anti-NMDAR. El efecto de estos autoanticuerpos del receptor NMDA generalmente puede influir en los síntomas de la encefalitis subyacente, contribuyendo a las crisis epilépticas., movimiento deteriorado, psicosis y pérdida de la función cognitiva. Las personas con autoanticuerpos NMDA y una barrera hematoencefálica permeable  sufren menos depresión y ansiedad. El autoanticuerpo NMDA obviamente juega un papel en el cerebro similar a la ketamina, un antidepresivo que también actúa sobre los receptores NMDA.