La Angustia Moral de los Médicos al Atender Adultos Mayores

Un estudio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana encontró que alrededor de 4 de cada 10 médicos que atienden a pacientes adultos mayores experimentaron angustia moral, una condición relacionada con el agotamiento y la depresión. La angustia moral es una experiencia emocional en la que un individuo se siente obligado a actuar sobre creencias profundamente arraigadas, lo que resulta en la sensación de comprometer la integridad profesional. La angustia moral se ha correlacionado con el estrés traumático, el agotamiento, la depresión e incluso la intención de abandonar un puesto o profesión. Cuando los adultos mayores tienen problemas cognitivos, los familiares u otros sustitutos se comunican con los médicos para proporcionar información sobre el paciente y tomar decisiones. Al trabajar con estos encargados de la toma de decisiones, los médicos a menudo enfrentan desafíos éticos, que pueden hacer que experimenten angustia moral con sus posibles consecuencias negativas. Esta se produce con mayor frecuencia cuando  el médico que tiene que tomar las decisiones es hombre y si es un interno u otro médico de atención primaria. Los médicos tienen menos probabilidades de experimentar angustia moral cuando los pacientes residen en un hogar de ancianos y  el médico y los miembros de la familia discuten las preferencias de atención con el paciente antes de que ese individuo no pueda tomar sus propias decisiones y acuerdan el curso del tratamiento. La comunicación es claramente la clave para disminuir la angustia moral del médico. Los investigadores descubrieron que una causa importante de angustia moral del médico estaba relacionada con la sensación de que el plan de atención incluía más tratamiento de soporte vital avanzado, de lo que el médico creía que era el apropiado.