Descubren un Nuevo Objetivo para Tratar la Diabetes

La investigación dirigida por científicos del Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste del Departamento de Energía de EE. UU y la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana, publicada hoy en la revista Cell Metabolism, se enfoco en una técnica llamada espectrometría de masas, que puede detectar de manera integral las proteínas que se encuentran en niveles extremadamente bajos en el cuerpo, y que puede tener grandes efectos en la salud. .El equipo de investigación multidisciplinario de médicos y bioquímicos utilizó una nueva estrategia para identificar unas proteínas en las células beta, de los  islotes pancreáticos que aumentan o disminuyen en respuesta al ataque del sistema inmunitario. En las personas susceptibles a la diabetes tipo 1 estas células son destruidas lentamente por el propio sistema inmunológico del cuerpo. Los investigadores trataron los islotes pancreáticos humanos con sustancias producidas por el cuerpo que se creen participan en el proceso de la enfermedad de la diabetes. Identificaron un total de 11.324 proteínas, con 387 afectadas por el tratamiento. De estos 387, redujeron su enfoque a uno: el factor de diferenciación de crecimiento 15 (GDF15). Cuando los investigadores midieron los niveles de GDF15 en el tejido del páncreas de personas con diabetes, descubrieron que la proteína se había agotado en las células de los islotes que funcionaban mal. Pero la evidencia clave surgió cuando los científicos trataron a ratones diabéticos no obesos con GDF15, y redujeron el desarrollo de diabetes en un 53%. Los ratones diabéticos no obesos son un modelo común para probar tratamientos de diabetes tipo 1 porque desarrollan espontáneamente diabetes autoinmune con muchas similitudes con la enfermedad humana. Los investigadores ahora están trabajando en la idea de que los bajos niveles de GDF15 en los islotes de alguna manera pueden estar jugando un papel proactivo en instigar el ataque autoinmune que finalmente los destruye.