El útero no es estéril

Un equipo de la Universidad de Tennessee y otros dos grupos mostraron nuevas pruebas de que hay microorganismos dentro del útero, específicamente hongos vivos y esto sugiere que pueden cruzar la barrera placentaria durante el embarazo. Los Investigadores tomaron muestras de meconio de bebés que nacieron después de 37 semanas de embarazo y de bebés prematuros. Luego cultivaron los microorganismos del meconio usando cámaras sin oxígeno que imitan el ambiente sin aire del intestino. Para clasificar los microbios, emplearon una nueva técnica que utiliza ADN para identificar el género de cada microbio en la muestra. Encontraron ADN fúngico en casi todos los bebés, incluso en bebés prematuros nacidos después de solo 23 semanas. Midieron el aumento gradual en la cantidad y tipos de hongos de cada bebé, dependiendo de cuánto tiempo haya permanecido dentro de la madre antes del nacimiento. Este aumento en el tiempo respalda la idea de que la colonización por hongos es un proceso natural y que los hongos se acumulan lenta y constantemente en el feto durante el embarazo. Las diferencias en bacterias intestinales y hongos entre los bebés prematuros y a término fueron muy consistentes y claras. Fue posible predecir con precisión si la muestra de meconio provenía de un bebé que fue a término o prematuro. Una diferencia notable fue que los hongos Candida se encontraron más en los bebés prematuros. El equipo está explorando cómo los hongos comienzan a colonizar el intestino recién nacido y qué sucede cuando este proceso sale mal. Si bien quedan muchas posibilidades por explorar, la formación de comunidades fúngicas tempranas no se lleva a cabo, podría provocar asma y potencialmente obesidad.