Uso de la Estimulación cerebral no quirurgica para tratar la Depresión

Los hallazgos del equipo dirigido por Julian Mutz en el Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia en el King's College de Londres publicados en The BMJ sugieren que las técnicas más establecidas deberían tener prioridad sobre los nuevos tratamientos con una base de evidencia más limitada. Las técnicas de estimulación cerebral no quirúrgica, como la terapia electroconvulsiva (TEC) y la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr), utilizan corrientes eléctricas o campos magnéticos para cambiar la actividad cerebral . Nadie está completamente seguro de cómo funcionan estos tratamientos, pero, por ejemplo, se cree que el rTMS cambia la actividad en áreas del cerebro que están bajo o son hiperactivas en la depresión. El equipo analizo los resultados de 113 ensayos clínicos con 6.750 pacientes (edad promedio de 48 años, 59% mujeres) con trastorno depresivo mayor o depresión bipolar, asignados al azar a 18 estrategias de tratamiento activo o terapia inactiva ("simulada"). Las técnicas activas incluyeron terapia electroconvulsiva (ECT), estimulación magnética transcraneal (rTMS), terapia de convulsiones magnéticas y estimulación de corriente continua transcraneal (tDCS). Cada ensayo también se calificó como de riesgo de sesgo bajo, alto o incierto. En las comparaciones de tratamientos más comunes encontraron que la ECT bitemporal, la ECT unilateral derecha de dosis alta, el rTMS y el tDCS izquierdo de alta frecuencia fueron más efectivos que la terapia simulada en todas las medidas de resultado en el metanálisis de la red. Los investigadores señalan algunas limitaciones. Por ejemplo, una gran cantidad de estudios tuvieron un riesgo incierto de sesgo, y un enfoque en los efectos a corto plazo significó que los resultados podrían no aplicarse a los efectos antidepresivos a largo plazo de la estimulación cerebral no quirúrgica. Además, el estudio no examinó efectos secundarios no deseados específicos. Sin embargo, sus hallazgos tienen implicaciones para la toma de decisiones clínicas ya que informará a los médicos, pacientes y profesionales de la salud sobre los méritos relativos de las técnicas de estimulación cerebral no quirúrgica múltiple.