Vinculan la Contaminación Ambiental con la Enfermedad Cardiovascular

Un estudio británico publicado en la revista American Heart Association proporciona pistas sobre cómo estos daños se inician. Los investigadores examinaron datos de 3.920 personas que viven dentro de un radio de 50 kilómetros de un área en el Reino Unido con un bajo nivel de contaminación que cumplía fácilmente con los estándares internacionales de calidad del aire. Los voluntarios del estudio, de entre 40 y 69 años, no tenían ninguna enfermedad cardíaca en el momento de la evaluación por imágenes. Sus corazones fueron escaneados con resonancia magnética cinco años después y los cambios en el tamaño del corazón fueron significativos, y estos cambios preclínicos tempranos pueden llevar a peores resultados a largo plazo si no se tratan o no se controlan. Los investigadores dijeron que dos contaminantes específicos relacionados con el tráfico, el óxido de nitrógeno y las partículas finas, se asociaron significativamente con el tamaño mayor de ciertas cámaras cardíacas. Los hallazgos se suman a la creciente evidencia de los efectos dañinos de la contaminación ambiental, incluso en el entorno de niveles relativamente bajos. Los esfuerzos para reducir la emisión de contaminantes al aire deberían priorizarse en iniciativas de salud pública y medidas legislativas.

Algunos Virus alteran la Repuesta Inmunitaria de las Vacunas

Los investigadores de UC Davis han demostrado que los niveles bajos de citomegalovirus (CMV) tienen un impacto significativo en las poblaciones de microbios e inmunocitos y cómo responde el sistema inmune a la vacuna contra la influenza. El estudio fue publicado en el Journal of Virology. En el estudio, los animales infectados con CMV tenían niveles más altos de Firmicutes y otras bacterias productoras de butirato. Los butiratos son ácidos grasos de cadena corta que reducen la inflamación pero también pueden aumentar los genes que ayudan a que el CMV persista en el cuerpo. Los animales infectados también mostraron un aumento de linfocitos y células T productoras de citocinas (inflamatorias). Estas diferencias se estabilizaron cuando los animales fueron trasladados al interior. La infección por CMV generalmente aumenta la actividad inmune pero también disminuye los anticuerpos que responden a la vacunación contra la influenza. Se necesita más trabajo para comprender cómo el CMV impacta las respuestas a las vacunas. Sin embargo, los constantes esfuerzos del sistema inmune para controlar el virus pueden desviar recursos que de otra manera podrían dedicar a otras amenazas.

Los Beneficios del Consumo de Insectos para la Salud

Un estudio de la Universidad de Wisconsin-Madison, publicado en la revista Scientific Reports evaluó durante dos semanas, a 2 grupos de hombres y mujeres sanos entre los 18 y los 48 años, unos comieron un desayuno que contenía 25 gramos de harina de grillo en polvo (hecha en muffins) y batidos y el otro grupo comió un desayuno normal. Cada participante luego comió una dieta normal durante dos semanas. Los investigadores recolectaron muestras de sangre, muestras de heces y respuestas a cuestionarios gastrointestinales. Los investigadores encontraron en los que consumieron harina de grillo un aumento de una enzima metabólica asociada con la salud intestinal, y una disminución en una proteína inflamatoria en la sangre llamada TNF-alfa, que se ha relacionado con la depresión y el cáncer. Además, el equipo observó un aumento en la abundancia de bacterias intestinales beneficiosas como Bifidobacterium animalis, una cepa que se ha relacionado con una mejor función gastrointestinal. Los grillos, al igual que otros insectos, contienen fibras, como la quitina, que sirve como fuente de alimento microbiano y promueven el crecimiento de bacterias beneficiosas, también conocidas como probióticos.