Descifran un Misterio del Cerebro Causante de los Problemas Cognitivos

Investigadores del King's College de Londres descubrieron un proceso mediante el cual se construye el cerebro, lo que puede tener profundas implicaciones para comprender las condiciones del neurodesarrollo como el autismo y la epilepsia. El estudio, publicado en Nature responde a un misterio evolutivo acerca de cómo el delicado equilibrio entre los diferentes tipos de células cerebrales podría mantenerse a través de especies con tamaños de cerebro muy diferentes. La corteza cerebral contiene dos tipos principales de células cerebrales: las neuronas excitadoras (ir) e inhibidoras (no ir) las excitadoras procesan la información y proporcionan órdenes para decirle a otras neuronas qué hacer. Las neuronas inhibidoras restringen la actividad de las neuronas excitadoras de modo que no todas van al mismo tiempo. Demasiado 'ir' conduce a un exceso de disparos de neuronas que se ven en la epilepsia, mientras que un exceso de "no ir" causa problemas cognitivos. Mediante la manipulación de las células cerebrales durante el desarrollo embrionario, los investigadores demostraron que el número de neuronas "no ir" se ajusta una vez que se establece el número de neuronas 'ir'. Los investigadores encontraron que las neuronas 'ir' rescatan a las 'no ir ' de la muerte después del nacimiento mediante el bloqueo de la función de una proteína llamada PTEN. Las mutaciones en el gen que codifica PTEN se han relacionado fuertemente con el autismo, lo que sugiere que cuando PTEN no funciona adecuadamente, se establece un equilibrio de los tipos de células causando problemas en el procesamiento de información en algunas personas autistas. Los investigadores ahora están investigando las consecuencias de tener demasiadas neuronas inhibitorias y cómo esto podría relacionarse con las condiciones humanas como el autismo.

La Autofagia Celular puede Extender la Esperanza de Vida

Un estudio del Centro de Investigación de Autofagia en UT Southwestern., publicado hoy, en Nature descubrió que  eliminar sustancias no deseadas o tóxicas que pueden dañar la salud celular nos permite vivir más tiempo y ser más saludables. La investigación del grupo ha demostrado que la autofagia es importante en muchos aspectos de la salud humana, como la prevención de enfermedades neurodegenerativas, la lucha contra el cáncer y  las infecciones. La capacidad natural del cuerpo para realizar autofagia disminuye con el envejecimiento, lo que probablemente contribuye al proceso en sí. Los científicos crearon un ratón modificado genéticamente que había aumentado persistentemente los niveles de autofagia. Los investigadores realizaron una mutación en la proteína de autofagia Beclin 1 que disminuye su unión a otra proteína, Bcl-2, que normalmente inhibe la función de Beclin 1 en autofagia. Como los investigadores esperaban, estos ratones alcanzaron niveles más altos de autofagia desde el nacimiento en todos sus órganos. Con base en los resultados, se puede esperar que las drogas que actúan a través de este mecanismo mejoren la salud y prolonguen la vida de los seres humanos.

Manejo de la Diabetes en los Ancianos

Una nueva guía producida por la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter, asesora a los médicos sobre cómo ayudar a las personas mayores con diabetes tipo 2 a aprovechar al máximo las opciones de tratamiento y, por primera vez, brinda orientación sobre cómo y cuándo detener los tratamientos para la diabetes en adultos particularmente débiles. La guía se llevó a cabo en colaboración con NHS England y se publicó en Diabetic Medicine. Las personas con diabetes merecen tener acceso a la atención y el apoyo adecuados en cada etapa de sus vidas, y eso significa que la atención que reciben debe adaptarse a cada uno las necesidades cambiantes del individuo. Las personas mayores y potencialmente frágiles a menudo tienen diferentes prioridades, como la seguridad y la calidad de vida. Estas nuevas pautas, por primera vez, ayudan a los profesionales de la salud a brindar este apoyo personalizado y les ayudará a revisar y decidir si suspender el tratamiento de la diabetes para adultos particularmente débiles.