Uso del Ibuprofeno para el dolor articular: Lo que necesita saber

 

Aunque el ibuprofeno es económico y eficaz a corto plazo, no está exento de riesgos, especialmente si se usa con frecuencia.

El ibuprofeno pertenece a los antiinflamatorios no esteroideos (AINE).  Para los episodios agudos de dolor articular, esto puede mejorar temporalmente la comodidad y la movilidad. Las investigaciones sugieren que los AINE pueden proporcionar un alivio moderado del dolor a corto plazo en casos de artritis, especialmente durante los episodios de dolor intenso. Sin embargo, si bien pueden aliviar los síntomas, no abordan los cambios articulares subyacentes asociados con la artritis, como el deterioro del cartílago, las alteraciones óseas y la inflamación articular.

Uno de los principales riesgos del uso prolongado de ibuprofeno es daño de la mucosa gástrica y aumentar el riesgo de úlceras y hemorragias internas. Algunas personas desarrollan indigestión o dolor de estómago, mientras que otras pueden no notar los síntomas hasta que se produce una hemorragia grave. Este riesgo aumenta con dosis más altas (especialmente 2400 mg al día o más), con el uso prolongado durante semanas o meses, y en personas mayores de 65 años.

El ibuprofeno también puede dañar los riñones. Estos dependen de un flujo sanguíneo saludable para funcionar correctamente, y los AINE pueden reducir este suministro de sangre. Lo hacen bloqueando las sustancias químicas naturales del cuerpo que ayudan a mantener abiertos los vasos sanguíneos de los riñones, especialmente durante enfermedades y periodos de deshidratación o disminución de la circulación. Esto puede dañar los riñones o empeorar su función, sobre todo en personas deshidratadas o con enfermedad renal crónica o cardiopatía.

También existen riesgos cardiovasculares. El uso prolongado de AINE se ha asociado con aumento de la presión arterial, retención de líquidos y un mayor riesgo de complicaciones cardíacas. El asma es otro factor importante a considerar. Algunas personas con asma son sensibles a los AINE y pueden experimentar sibilancias o dificultad para respirar después de tomar ibuprofeno. Se cree que esto ocurre porque los AINE alteran las sustancias químicas naturales del cuerpo que ayudan a mantener las vías respiratorias abiertas.

Los adultos mayores con dolor articular tienen más probabilidades de tomar varios medicamentos recetados. Tomar ibuprofeno junto con pastillas para la presión arterial, anticoagulantes, antidepresivos o ciertos medicamentos para la diabetes puede aumentar el riesgo de complicaciones o reducir la eficacia de otros medicamentos. Esto es particularmente importante porque la osteoartritis se vuelve más común con la edad. Por lo tanto, las personas con más probabilidades de usar ibuprofeno regularmente suelen ser las más vulnerables a sus efectos secundarios. Esto no significa que el ibuprofeno nunca deba usarse. Para muchas personas, el uso a corto plazo con la dosis efectiva más baja puede ser útil. Pero el uso regular y prolongado sin consultar a un médico es donde comienzan a surgir las preocupaciones. Fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones doloridas puede reducir la presión, mejorar el movimiento y disminuir los síntomas con el tiempo. Caminar, andar en bicicleta, nadar y realizar ejercicios de fortalecimiento, como ejercicios de resistencia, pueden ser de gran ayuda. El control del peso también es importante, especialmente para el dolor de rodilla y cadera. Esto se debe a que reducir el peso corporal puede disminuir la tensión y la inflamación en las articulaciones. La fisioterapia también es eficaz para ayudar a las personas a mejorar la fuerza, la movilidad y la confianza, al tiempo que aprenden a controlar los brotes de dolor de forma segura. 

Otras estrategias que pueden ayudarle a controlar el dolor articular incluyen dosificar sus actividades (dividiendo las tareas en periodos más cortos con descansos), la termoterapia (que puede ayudar a relajar los músculos y reducir la rigidez) y el uso de calzado de apoyo. Los geles antiinflamatorios de aplicación tópica también pueden ayudar a reducir los síntomas con menos efectos secundarios en todo el cuerpo que las pastillas.

Para algunas personas, el ibuprofeno puede seguir desempeñando un papel importante junto con estas medidas. Sin embargo, el control del dolor rara vez se trata de encontrar una solución rápida. En cambio, suele tratarse de equilibrar el alivio de los síntomas con la salud y la funcionalidad a largo plazo.