Esta mascarilla desarrollada por la Universidad Tongji de Shanghái, fue presentada hoy en la revista Matter. Es altamente sensible, detecta la influenza y el coronavirus, en el aire en forma de gotas o aerosoles y puede alertar a los usuarios a través de sus dispositivos móviles en 10 minutos si hay patógenos específicos presentes en el aire circundante.
Esta máscara fue probada en una cámara cerrada rociando la proteína de superficie viral que contenía líquido y aerosoles a nivel de trazas en la máscara. El sensor respondió a tan solo 0,3 microlitros de líquido que contenía proteínas virales, entre 70 y 560 veces menos que el volumen de líquido producido en un estornudo y mucho menos que el volumen producido al toser o hablar.
Una vez que los aptámeros se unen a las proteínas objetivo en el aire, el transistor activado por iones conectado amplificará la señal y alertará a los usuarios a través de sus teléfonos. Un transistor activado por iones es un tipo novedoso de dispositivo que es altamente sensible y, por lo tanto, la máscara puede detectar incluso niveles mínimos de patógenos en el aire en 10 minutos.
La máscara funciona muy bien en espacios con poca ventilación, como ascensores o habitaciones cerradas, donde el riesgo de infectarse es alto. En el futuro, si surge un nuevo virus respiratorio, se puede actualizar fácilmente el diseño del sensor para detectar los nuevos patógenos.
El equipo espera acortar el tiempo de detección y aumentar aún más la sensibilidad del sensor mediante la optimización del diseño de los polímeros y transistores. También están trabajando en dispositivos portátiles para una variedad de condiciones de salud, incluidos el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
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