Investigadores del Laboratorio de
Enfermedades Infecciosas Maxwell Finland del Centro Médico de Boston han
identificado propiedades en el tejido de la placenta que pueden desempeñar un
papel importante en la prevención de la transmisión del COVID-19 de una madre
al feto. Los resultados del estudio demuestran que el virus COVID-19 invade
universalmente la placenta en casos con y sin evidencia de infección fetal,
destacando la protección que la placenta puede ofrecer contra la infección por
COVID-19. Estos resultados subrayan la importancia de utilizar tejido de
placenta en estudios de investigación de COVID-19 destinados a desarrollar
nuevas formas de diagnosticar, tratar y prevenir la transmisión del virus
COVID-19.
Los investigadores examinaron el
tejido placentario, que comparte muchas similitudes fisiológicas y de
desarrollo con el pulmón y la respuesta inmune del intestino delgado y grueso. Recolectaron
muestras de 15 díadas materno-fetales positivas para COVID-19. Se analizó el
tejido placentario de los casos positivos y se comparó con diez controles
negativos de COVID-19. Los investigadores encontraron que el virus COVID-19
estaba presente en los tejidos placentarios en casos con y sin evidencia de
infección fetal. También encontraron que la placenta contiene un patrón único
de proteínas de la superficie celular (TMPRSS2 y ACE2) que son importantes para
la entrada del virus COVID-19, que es diferente de otros tipos de células.
También se estudió la demografía de las díadas madre-bebé y no se encontraron
diferencias significativas, lo que demuestra que la transmisión fetal no
discrimina.
Determinar cómo la placenta
podría prevenir las infecciones por COVID-19 durante el embarazo puede ayudar a
proporcionar pistas sobre cómo prevenir infecciones en otros órganos, como los
pulmones y el intestino. Como tejido fácilmente disponible para la
investigación, la placenta puede ser una fuente valiosa de estudio científico
para una variedad de enfermedades humanas durante el embarazo y más allá.
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