¿De Dónde Vienen los Nuevos Virus?

Es raro que los virus salten entre especies y para que esto ocurra con éxito la nueva especie de huésped, debe ser capaz de establecer una infección en el nuevo huésped y replicarse allí ya que muchos virus solo pueden infectar tipos específicos de células, como las células pulmonares o las células renales. Una vez que ha infectado el virus también debe poder replicarse lo suficiente como para infectar a otros y transmitirse a ellos. Esto es muy raro y la mayoría de los saltos de virus resultarán en "hosts sin salida" desde los cuales el virus no puede transmitirse y finalmente muere. Los nuevos virus también pueden surgir a través de mutaciones genéticas dentro del genoma del virus, que son más comunes entre los virus que, en lugar del ADN, almacenan su información genética en la molécula similar de ARN . Esto se debe a que estos virus (con la excepción de los coronavirus) carecen de una forma de verificar los errores cuando se replican. La mayoría de las mutaciones producidas durante la replicación dañarán al virus, pero algunas permitirán que infecte a un nuevo huésped de manera más efectiva. Con respecto al Covid19 análisis recientes del genoma sugieren que el virus había estado circulando de forma muy similar a la actual durante aproximadamente 40 años. El pariente más cercano del virus que podemos identificar es uno que se encuentra en los murciélagos. Pero el camino exacto genéticamente distinto seguirá siendo un misterio hasta que podamos encontrar especies relativas más cercanas en el medio ambiente. Dado que han surgido tres enfermedades principales de la familia del coronavirus en los últimos 20 años: SARS, MERS y COVID-19, es probable que esta no sea la última vez que un coronavirus salte a los humanos y cause un nuevo brote de enfermedad, ya que circulan en todos los animales del mundo pero los virus solo pueden saltar a los humanos cuando tienen la oportunidad de estar muy cerca. Los humanos siempre estaremos en contacto con nuevos virus, ya que estamos extendidos por todo el mundo y la actividad humana en áreas silvestres y el comercio de animales salvajes crea un caldo de cultivo perfecto.