¿Es seguro tomar medicamentos si ya pasaron su fecha de vencimiento?

Las drogas medicinales son todas sustancias químicas y la velocidad a la que se administrarán dependerá de su estructura química, la preparación de la droga, cómo se empaquetan, las condiciones ambientales , si están sujetas a contaminación microbiana y su exposición al calor, la luz, el oxígeno y el agua. Una vez que se rompe el sello, se exponen al agua y al oxígeno en el aire, la consecuencia de esto es que, a pesar de la protección del envase, el contenido del medicamento disminuye lentamente. Las tabletas al superar su fecha de caducidad, el 30% del medicamento puede descomponerse entre 12 y 24 meses y así sucesivamente. Los medicamentos en polvo seco y en forma de cápsulas son relativamente estables, y  aquellos en forma líquida pueden desaparecer más rápidamente. La vida útil de un medicamento mezclado con agua por el farmacéutico solo puede ser de siete a diez días, incluso si se mantiene en el refrigerador. Es por eso que la vida útil de medicamentos como la insulina es muy limitada. La seguridad de tomar medicamentos después de su fecha de vencimiento depende del medicamento en cuestión, en el caso de los antibióticos líquidos, la concentración del medicamento puede reducirse tanto que no sea efectiva y la respuesta no será la esperada. En otros casos, como el paracetamol, las consecuencias no son tan graves, porque solo el contenido de la potencia de la droga no será conocido.