Un grupo de investigadores de la Facultad de Ciencias
Biológicas de la Universidad de Concepción de Chile, tras siete años de
investigación, desarrolló una vacuna contra el Hantavirus después de conseguir
producir y purificar exitosamente las proteínas GN y GC que se encuentran
naturalmente en la superficie del hantavirus, moléculas que tienen la capacidad
de inducir la formación de anticuerpos neutralizantes en pacientes que
sobrevivieron a la enfermedad. La antigenicidad de este candidato vacunal se
acreditó en pruebas con hámsteres donde desencadenaron una reacción inmune
específica. El siguiente paso es comprobar esta misma respuesta en humanos. La
Universidad llevara a cabo todo el proceso en Chile pero ello dependerá de la
interacción con las entidades reguladoras y de los recursos económicos con los
que cuenten. El hantavirus se transmite por el contacto con la orina,
saliva y excretas de roedores infectados, aunque también puede transmitirse de
persona a persona por contacto estrecho con enfermos en el período inicial del
cuadro febril. Los síntomas son fiebre, dolores musculares, escalofríos,
dolores de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea y en etapas
avanzadas dificultad respiratoria.
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