Nuevas Formas de Tratamiento para Cáncer Cerebral Infantil

Una investigación, de científicos de Rockefeller publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, muestra que los medicamento que actúa sobre las vías celulares del colesterol, pueden ser objetivos fructíferos para el tratamiento del glioma pontino intrínseco difuso, o DIPG, una variedad de cáncer cerebral. Los tumores DIPG se encuentran en la protuberancia, una estructura altamente sensible que conecta el cerebro con la médula espinal. La extirpación quirúrgica de los tumores es efectivamente imposible ya que presenta el riesgo de daño cerebral fatal. Y aunque la radiación se puede usar para reducir los síntomas temporalmente, el cáncer crece inevitablemente, con una tasa de supervivencia promedio de menos de un año. El equipo demostró que un compuesto conocido como MI-2 detiene el crecimiento del tumor en ratones con DIPG. El fármaco ya estaba en el radar de los científicos para el tratamiento de la leucemia al interactuar con la menina, una proteína que regula la expresión de genes. Cuando los investigadores eliminaron genéticamente la menina de las células del glioma, esas células permanecieron sensibles al MI-2, lo que indica que el compuesto ejerció sus efectos a través de una vía distinta de la observada en la leucemia. Luego, los científicos descubrieron que las células DIPG expuestas al MI-2 no podían mantener niveles saludables de colesterol y murieron rápidamente; pero las células podrían ser rescatadas con una dosis de colesterol suplementario, lo que sugiere que, en el caso del glioma, el MI-2 funciona agotando el nutriente. Finalmente, los investigadores descubrieron que el MI-2 inhibe directamente la lanosterol sintasa, una enzima involucrada en la producción de colesterol. Los investigadores también encontraron que el MI-2 destruye las células del glioma, y no daña las células cerebrales normales. Este estudio contribuye a un creciente cuerpo de investigación que apunta a la interferencia del colesterol como una nueva forma prometedora de tratar el cáncer. En el futuro, se esperan desarrollar compuestos que estén optimizados para atacar el cáncer cerebral. Como punto de partida, están estudiando una serie de compuestos para reducir el colesterol que ya están en el mercado.