Descubren pistas sobre las diferencias cerebrales entre hombre y mujer

La investigación, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland publicada en la revista Neuron, descubrió un mecanismo sobre cómo los andrógenos, los esteroides sexuales masculinos, esculpen los cerebros de los macho para producir diferencias de comportamiento, como una mayor agresividad y un comportamiento de juego más áspero. Un factor clave en las diferencias en el comportamiento entre hombres y mujeres es una diferencia basada en el sexo en el número de células recién nacidas en la parte del cerebro llamada amígdala, que controla las emociones y los comportamientos sociales. La investigación mostró que los machos tienen menos de estas células recién nacidas, ya que son eliminadas activamente por las células inmunes. En las hembras, las células recién nacidas se diferenciaron en un tipo de célula glial, el tipo de célula más abundante en el sistema nervioso central. Sin embargo, en los hombres, la testosterona incrementó la señalización de los receptores en el cerebro que se unen a los endocannabinoides, lo que hace que las células inmunitarias se activen. Los endocannabinoides incitaron a las células inmunes a eliminar efectivamente las células recién nacidas en los machos. Las ratas hembras en el estudio no se vieron afectadas, lo que sugiere que la activación de las células inmunes por el aumento de endocannabinoides en los machos era necesaria para la eliminación celular. En este sentido, esta investigación muestra que el consumo de cannabis, que estimula los endocannabinoides en el cerebro y el sistema nervioso, podría afectar el desarrollo cerebral del feto y este impacto podría diferir entre los fetos masculinos y femeninos.