Desarrollan un Prueba para Detectar y Tratar las Demencias

Un estudio internacional de la  UT Southwestern para el Alzheimer y las enfermedades neurodegenerativas publicado en eLife muestra que las proteínas tau tóxicas únicas que se unen y diseminan y degeneran a través de los cerebros de los pacientes con demencia tienen diferentes formas. Los científicos apreciaron como las moléculas dañinas de tau individuales toman diferentes formas que se correlacionan con un tipo distinto de ensamblaje más grande que se formará y se auto-replicará en todo el cerebro. Los ensamblajes de tau más grandes determinan qué tipo de demencia se producirá, qué regiones del cerebro se verán afectadas y qué tan rápido se propagará la enfermedad. Una única molécula de tau que cambie de forma al comienzo del proceso de la enfermedad contiene la información que determina la configuración de los conjuntos tóxicos más grandes. Este hallazgo sugiere que la caracterización de la conformación de moléculas de tau individuales podría predecir qué enfermedad incipiente está ocurriendo y el tipo de demencia. El equipo está tratando de traducir estos hallazgos en pruebas clínicas que examinan la sangre o el fluido espinal de un paciente para detectar los primeros signos biológicos de la tau anormal, antes de que se manifiesten los síntomas de pérdida de memoria y deterioro cognitivo. También están trabajando para desarrollar tratamientos para estabilizar las moléculas de tau que cambian de forma, evitando que se junten o promoviendo su eliminación del cerebro. Una prueba de diagnóstico será especialmente importante una vez que se establezcan tratamientos efectivos para tratar diversas formas de demencia.