Cómo la Influenza Afecta el Cuerpo y la Repuesta del Sistema Inmunológico

El virus de la influenza se inhala o se transmite por la boca, la nariz o los ojos, luego se une a las células epiteliales que recubren las vías respiratorias a través de moléculas específicas en la superficie de la célula. Una vez dentro de las células, el virus comienza a generar sus propias proteínas virales que invaden las células adyacentes. Si bien este proceso causa alguna lesión pulmonar, la mayoría de los síntomas de la gripe son causados ​​por la respuesta inmune al virus que involucra células del sistema inmune innato del cuerpo, como macrófagos y neutrófilos. Estas células expresan receptores que detectan la presencia del virus produciendo pequeñas moléculas de citoquinas y quimiocinas. Estas activan a los linfocitos T que reconocen el virus de la gripe , y comienzan a proliferar en los ganglios linfáticos alrededor de los pulmones y la garganta causando dolor. Después de unos días, estas células T se trasladan a los pulmones y comienzan a matar a las células infectadas por el virus, incrementando la acumulación de moco en los pulmones, como resultado de esta respuesta inmune, induce a la tos como un reflejo para tratar de despejar las vías respiratorias. Cuando las citocinas y quimioquinas, ingresan al torrente sanguíneo generan, fiebre, dolor de cabeza, fatiga y dolores musculares, ya que la interleucina-1 un tipo inflamatorio de citoquina, afecta el hipotálamo lo que provoca fiebre y dolor de cabeza. La infección por influenza aumenta la expresión de genes que degradan los músculos produciendo dolor otra consecuencia no intencional de la respuesta inmune al virus.