Fumar lleva a Esclerosis Lateral Amiotrofica

Un equipo de la Escuela de Salud Pública de Harvard, reunió información de cinco estudios grandes realizados en Estados Unidos sobre un total de más de 1 millón de adultos. Todos los participantes habían informado si fumaban o habían fumado, con qué frecuencia y durante cuántos años. Los seguimientos duraron entre siete y 28 años. El equipo pudo determinar quiénes murieron por Esclerosis Lateral Amiotrofica ELA. Según el estudio, publicado en Archives of Neurology, 832 participantes habían desarrollado ELA. Haber sido fumador o serlo elevaba un 45% el riesgo de morir por ELA. Es decir que en una década, un no fumador tenía un 0,05 por ciento de posibilidad (una en 2.000) de tener ELA, mientras que un ex fumador o fumador tenía un 0,075 por ciento (una en 1.300). El equipo halló también que comenzar a fumar tempranamente aumentaba la posibilidad de desarrollar la enfermedad. Aun así, en los fumadores no hubo relación entre la cantidad de cigarrillos consumidos por día o los años de consumo y la posibilidad de desarrollar ELA. Esta relación directa entre la "dosis" y el riesgo de enfermedad debería esperarse si el tabaquismo, en especial las sustancias tóxicas del humo, dañaran los nervios directamente, como afirman algunos expertos. Hay varios mecanismos posibles por los que fumar eleva el riesgo de desarrollar ELA, aquí, lo que vemos es quizás un cambio que altera todo el sistema de neuronas que controlan en movimiento muscular, fumar puede modificar el ADN de las células que intervienen en ese movimiento, un cambio que se acumularía en el tiempo.