Diagnosis del Colera con Oxido de Hierro y Azucar

Científicos de la Universidad de Florida Central, en Estados Unidos, están desarrollando una nueva técnica para combatir el cólera, actualmente no existen métodos de detección de la infección que sean rápidos, de modo que las muestras de agua deben enviarse a laboratorios para comprobar la presencia de la bacteria y esto puede tardar días o semanas. Esta nueva técnica utiliza un dextrano, un tipo de azúcar complejo, que se recubre con una nanopartícula de óxido de hierro y se agrega a una muestra de agua, si está contaminada con toxinas de cólera éstas se adhieren a las nanopartículas indicando la presencia de la enfermedad ya que el dextrano es muy similar a un receptor de la toxina que produce la bacteria del cólera, la 'V. cholerae y secuestra la toxina. El dextrano como el óxido de hierro son compuestos que ya se utilizan en el tratamiento de varias enfermedad. El dextrano, por su parte, se usa como anticoagulante y en tratamientos de emergencia para evitar hemorragias. Las partículas de óxido de hierro, por su parte, se usan para tratar anemia y como agentes de contraste en los escáneres de imágenes de resonancia magnética. Los científicos están ahora llevando a cabo estudios para confirmar si el dextrano también puede ser utilizado como tratamiento efectivo para los pacientes contagiados con cólera.