La Luz Solar Altera el Estado Animico

El ejemplo más claro es el trastorno afectivo estacional, una forma de depresión en la que los síntomas varían con las estaciones, generalmente a partir de fines del otoño y en el invierno, y mejoran en los meses de sol. Un estudio, de la University of Alabama, en Birmingham, analizó la correlación entre los datos climáticos de la NASA y los resultados de pruebas cognitivas realizadas a más de 14.000 adultos en Estados Unidos, todos mayores de 45 años. Los autores hallaron que entre las personas con resultados positivos para la depresión, habían estado expuestas a poca luz solar en dos semanas y sus calificaciones fueron bajas con respecto a su función cognitiva. Los adultos deprimidos de las zonas con menos luz solar son dos veces más propensos a padecer alteraciones de la memoria y de otras funciones cognitivas que las que viven con un nivel más alto de exposición al sol. Los resultados, publicados en Environmental Health, no prueban que la falta de sol altere la función cognitiva de los deprimidos ni que exponerse al sol resuelva el problema. Pero en teoría, la luz solar afectaría la función cognitiva por las mismas vías que modificaría el estado de ánimo. La exposición solar regula los niveles de dos hormonas, la melatonina y la serotonina, que afectan el estado anímico y podrían tener un papel en la depresión en general. Los resultados proponen también que la terapia con luz, mejoraría la función cognitiva de las personas con depresión.