El Paludismo se Incrementa debido a una Mutacion

Científicos estadounidenses advirtieron en la conferencia anual de la Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH) en Washington, que el Plasmodium vivax (P. vivax), el parásito que provoca la malaria, podría estar experimentando una transformación que le capacita para anular la protección natural que existe en ciertos tipos de sangre de los africanos. En una publicación en el portal Sience Daily. los infectólogos, reportaron que unos 95 millones de personas residentes en el África subsahariana están protegidos contra la influencia del parasito por ausencia en su sangre de un receptor de la proteína Duffy, lo que impide que el P. vivax entre en los glóbulos rojos de la sangre. Sin embargo, los investigadores alertan, que durante los últimos cinco años, se registraron varios casos de infección de P. vivax en los habitantes de África y América del Sur habitualmente resistentes al parásito. Según explican los científicos, la nueva mutación es capaz de engañar al sistema inmunológico, copiando un gen que permite al parasito invadir las células sanguíneas.   Otro rasgo distintivo del P. vivax, que lo hace más peligroso que los demás tipos de parásitos de malaria, según destacan los infectólogos, es su capacidad de 'esconderse' en el hígado y reaparecer varias veces en la sangre provocando recaídas de la infección. Los investigadores advierten que la mutación genética, amenaza a unos 2,49 millones de personas en el mundo, pero esperan que el descubrimiento de este mecanismo genético permita conocer más sobre esta forma de la malaria y encontrar la manera de prevenirla. La OMS presento en esta conferencia su programa para controlar la enfermedad con el desarrollo de nuevas vacunas. 

Desarrollan Escaner que Predice los Infartos Cardiacos

Científicos escoceses desarrollaron un escáner que ilumina los puntos de las arterías con mayor acumulación de grasa y que pueden provocar los coágulos que desencadenan la parálisis del músculo cardiaco. Los investigadores utilizaron un trazador radiactivo que genera una imagen detallada del corazón e ilumina los depósitos peligrosos en las arterias, para poder analizarlos posteriormente en las exploraciones de alta resolución. La localización de los puntos de riesgo abre las puertas a tratamientos basados en el uso de estatina o aspirina, en cambios alimenticios drásticos o en inserciones de stents en las arterias para facilitar su apertura. El equipo probó el detector en 40 pacientes que habían sufrido ya un ataque al corazón, de modo que sólo corroboró los daños producidos en pacientes infartados.  El infarto agudo de miocardio es la primera causa de muerte en el mundo, según la Organización Mundial de Salud (OMS). Este nuevo método de diagnóstico podría reducir el número de defunciones al revelar el riesgo cardiovascular antes del primer infarto.

Los Pesticidas son Causantes de la Endometriosis

Investigadores estadounidenses han descubierto un vínculo entre dos pesticidas organoclorados y el aumento del riesgo de la enfermedad. El estudio aparece publicado en la revista Environmental Health Perspectives. Los científicos del Fred Hutchinson Cancer Research Center (Seattle) recogieron muestras de sangre de 248 mujeres a las que se había diagnosticado recientemente endometriosis y las compararon con muestras de 538 controles. Cuando se detectaban dos pesticidas específicos (beta-hexaclorociclohexano y mirex) en las mujeres, la probabilidad de contraer la enfermedad aumentaba de un 30% a un 70%. Aunque el uso de pesticidas organoclorados está prohibido o restringido en EE. UU., se detectaron trazas de dichos productos químicos en las muestras de sangre asociadas a un aumento del riesgo de endometriosis, afirma la autora principal, Kristin Upson. Esto implica que incluso los productos químicos utilizados en el pasado podrían tener un efecto negativo sobre la salud muchos años después. Los pesticidas organoclorados tienen propiedades estrogénicas. Las pruebas de laboratorio realizadas en tejido humano ya han demostrado que afectan a la salud reproductiva de los organismos modelo. En general, su uso se debe reducir o prohibir, indican los investigadores.