Cómo las Señales Impulsan nuestro Comportamiento

Una investigación de la Escuela de Medicina de la Universidad de Minnesota, publicada en Nature Neuroscience usa un modelo de acondicionamiento para ver si una señal simple- justo antes de activar las neuronas dopaminérgicas podría motivar la acción. Las neuronas de dopamina,se activan cuando experimentan una recompensa. También son las neuronas que degeneran en la enfermedad de Parkinson. Los investigadores se enfocaron en segmentos específicos de las neuronas dopaminérgicas, aquellas ubicadas en la substancial nigra (SNC) y aquellas ubicadas en el área tegmental ventral (VTA). Los científicos aprendieron que las señales que predicen la activación de los dos tipos de neuronas generaron respuestas muy diferentes: aquellos que predicen que las neuronas SNC condujeron a una especie de respuesta de "levantarse y marcharse" con un movimiento rápido fortalecido. La señal que predice la activación de neuronas VTA, sin embargo, se volvió seductora por sí misma, conduciendo hacia la ubicación de la señal. Los resultados proporcionan una comprensión importante de la función de las neuronas de dopamina relacionadas con motivaciones desencadenadas por señales ambientales y la comprensión de la recaída para aquellos que luchan con las adicciones.

La Depresión Postparto Masculina

Los padres son casi tan propensos como las madres a la detección positiva de la depresión en el período de posparto, de acuerdo con los resultados informados en JAMA Pediatrics. La Academia Estadounidense de Pediatría actualmente recomienda que los médicos revisen tanto a las madres como a los padres en busca de depresión perinatal. Los investigadores estudiaron breves encuestas de depresión que los padres completaron en las salas de espera para visitas de bienestar en cinco centros de salud comunitarios en Indianápolis. Se incluyeron casi 10,000 visitas para niños de 15 meses o menos. Los padres asistieron a casi un tercio de las visitas y completaron la pantalla de depresión en el 8% de todas las visitas. La prevalencia de depresión entre los padres seleccionados fue del 4,4%, similar a la prevalencia del 5,0% entre las madres sometidas a cribado. Los investigadores, señalando las consecuencias a largo plazo de la depresión paterna sobre el desarrollo infantil, concluyen que las clínicas pediátricas son "escenarios prometedores para abordar la depresión en ambos padres como parte de un enfoque de atención centrado en la familia".

Trasplantan con Éxito Pulmón Desarrollado con Bioingeniería

Un equipo de investigación de la Universidad de Texas usando bioingeniería desarrollaron unos  pulmones y los trasplantaron a cerdos adultos sin complicaciones. En un documento disponible en Science Translational Medicine, se proporcionan detalles de cómo ha progresado este trabajo desde 2014 hasta el punto en que no se han producido complicaciones en los cerdos como parte de las pruebas preclínicas estándar. Para producir el pulmón con bioingenieria, crearon  un andamio de soporte utilizando un pulmón no relacionado que se trató con una mezcla especial de azúcar y detergente para eliminar todas las células y la sangre, dejando solamente las proteínas del andamiaje o el esqueleto del pulmón.  Las células utilizadas para producir cada pulmón provienen de un único pulmón extraído de cada uno de los animales del estudio. El andamio pulmonar se colocó en un tanque lleno con un cóctel cuidadosamente mezclado de nutrientes y las células de los animales se agregaron al andamio siguiendo un protocolo cuidadosamente diseñado. Los pulmones se cultivaron en un biorreactor durante 30 días antes del trasplante. Los animales fueron seguidos hasta dos meses después del trasplante, lo que permitió al equipo de investigación examinar el desarrollo del tejido pulmonar después del procedimiento.