El Ejercicio alivia el Trastorno del Espectro Autista

Investigadores de la Universidad de Tokio han revelado cómo el ejercicio cambia la estructura del cerebro al eliminar el exceso de conexiones entre las neuronas características del trastorno del espectro autista (TEA). Después de un mes de carrera voluntaria en una rueda, desaparecieron las diferencias de comportamiento y se redujeron las diferencias estructurales en los cerebros de los ratones modelo ASD. Hace aproximadamente una década, los ensayos en niños comenzaron a mostrar que el ejercicio regular podría mejorar las dificultades sociales y los comportamientos repetitivos comunes en el TEA. A pesar de la amplia variación entre los ratones individuales, en general, los ratones modelo con TEA que podían hacer ejercicio mostraron un comportamiento similar al de los ratones sanos después de solo 30 días. Los investigadores realizaron experimentos adicionales para observar el interior de los cerebros de los ratones modelo, específicamente, se enfocaron en una estructura llamada fibras musgosas en el hipocampo, un área del cerebro que se considera importante para la memoria y una fuente de neurogénesis en adultos. Las neuronas individuales se pueden conectar a docenas de fibras musgosas enviadas por otras neuronas. Los investigadores utilizaron la genética molecular y las técnicas de imágenes fluorescentes para identificar qué fibras musgosas eran las más activas y vieron que la microglía ahorró esas sinapsis activas, al tiempo que eliminaba las menos activas cercanas. Los investigadores también conectaron la microglia a la poda sináptica en ratones sanos. A los ratones juveniles sin TEA se les administró medicación para prevenir la actividad normal de la microglía. Después de solo cinco días de medicación, los investigadores detectaron diferencias significativas en la densidad de las sinapsis cerebrales entre ratones cuyas microglia estaban inhibidas y sus compañeros no medicados. Aunque las causas de la TEA son un área de investigación activa, el equipo de investigación de Koyama afirma que los aspectos reversibles de la TEA y la conexión entre el ejercicio y la microglía también deben recibir atención continua.