El Estrés Propaga el Cáncer de Mama

Un grupo de investigadores de la Universidad de Ohio (Estados Unidos) han asociado la activación de un gen del estrés (ATF3) en las células del sistema inmune con la propagación del cáncer de mama a otras partes del cuerpo. Los científicos asociaron la expresión del gen ATF3 en las células del sistema inmune a los malos resultados sobre una muestra de cerca de 300 pacientes con cáncer de mama. Siguiendo con la investigación en modelo animal encontraron que los ratores que carecían de este gen tenían menos metástasis extensiva del cáncer a sus pulmones que aquellos que podían activar el ATF3. En el estudio, publicado en la revista Journal of Clinical Investigation, los expertos realizaron dos rondas de estudios en ratones. Primero inyectaron células tumorales de cáncer de mama en ratones normales y en ratones que no podían expresar el ATF3 en ninguna célula. El cáncer produjo metástasis en los pulmones más rápidamente y de forma más extensiva en el segundo grupo. Después, utilizaron ratones alterados genéticamente que no podían expresar el gen en las células mieloides, con resultados similares. "Esto sugiere que la respuesta al estrés puede favorecer la metástasis en el cáncer. En general, cuando las primeras células tumorales aparecen, el sistema inmune las reconoce como extrañas, y varias células inmunes se dirigen a ellas para eliminarlas. Pero las células tumorales actúan como una herida que nunca cicatriza, desbaratando este proceso para conseguir sobrevivir y expandirse.