Investigadores de la
Universidad de Harvard en Estados Unidos, probaron un tratamiento
experimental contra la sordera, en el experimento -publicado en la
revista Neuron- los investigadores aplicaron un fármaco en el
conducto coclear de ratones sordos por un trauma acústico. Previamente habían
comprobado que el medicamento había logrado generar nuevas células sensoriales
auditivas, o células ciliadas, cuando se añadía en un cultivo de células
madre procedentes del oído. A través del estudio se mostró que estas
células pueden regenerarse en una cóclea dañada y que su reemplazamiento se
traduce en una mejora de la audición. El fármaco empleado es un inhibidor de la
gamma-secretasa, que funciona bloqueando una vía de señalización -la Notch-
involucrada en el desarrollo de la mayoría de los tejidos y que controla el
destino de muchas células. Cuando la proteína Notch está activa hace que las
células soporte -las que rodean a las ciliadas- no se diferencien en auditivas.
Cuando los investigadores aplicaron en el oído de ratones sordos este fármaco y
bloquearon la vía Notch, se generaron nuevas células auditivas o ciliares, los resultados son
un paso en la regeneración de la biología y prueba que las células auditivas de
mamíferos tienen la capacidad de regenerarse. Con más investigación, se cree
que la regeneración de las células ciliares abre la puerta a potenciales
aplicaciones terapéuticas para la sordera. No obstante, todavía quedan
problemas por solucionar antes de que esto sea posible. Como explican en el
artículo, los investigadores empezaron a ver indicios de recuperación a los
tres meses de haber administrado el fármaco.
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