Un equipo de investigación pidió a un grupo de participantes que ingirieran una pequeña cápsula electrónica. A medida que la cápsula recorría el tracto digestivo, determinaba el tiempo de tránsito por el sistema gastrointestinal, la temperatura, los niveles de pH y las contracciones intestinales.
Los participantes, 61 adultos daneses sanos, se clasificaron en bebedores frecuentes de café, definidos como aquellos que consumían entre una y cinco tazas al día durante más de tres de los ocho días del estudio, y aquellos que bebían café con menos frecuencia.
Los resultados confirmaron, ante todo, que el café afecta la composición de la microbiota intestinal, tal como lo habían sugerido estudios previos. Los consumidores habituales de café presentaban una mayor diversidad de microorganismos en su intestino que aquellos que lo consumían con menos frecuencia. Los que consumían café con frecuencia presentaban un pH significativamente menor en el intestino delgado que quienes lo bebían con menos frecuencia. También observaron que un mayor consumo de café se asociaba con más contracciones en el colon.
Los investigadores aún no pueden determinar si un pH más bajo es beneficioso o perjudicial para la salud. Sin embargo, el nivel de pH en el intestino delgado desempeña un papel importante en la actividad de las enzimas digestivas y en la descomposición de los alimentos. El estudio no puede determinar si las diferencias se deben únicamente al consumo de café.
El siguiente paso lógico sería un estudio de intervención en el que los investigadores controlen la cantidad de café que beben los participantes y examinen qué sucede con la fisiología intestinal durante períodos de alto consumo de café en comparación con períodos sin consumo de café.
Estos hallazgos, junto con los que se produzcan en el futuro, talves puedan ayudar a solucionar este problema generalizado.
El estudio se publicó en la revista Gut Microbiology.
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