Un nuevo estudio, liderado por investigadores de la Universidad de Tokio, con la participación de casi 1000 pacientes en Japón, sugiere que los rasgos asociados al trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) podrían estar relacionados con el dolor crónico y contribuir a su aparición.
La conexión parece sólida, aunque indirecta: los rasgos del TDAH influyen en la percepción del dolor a través de un aumento de la ansiedad, la depresión y los patrones de pensamiento negativos.
En el último estudio, analizaron a pacientes con dolor crónico severo que estaban siendo tratados en centros especializados en el tratamiento del dolor en todo Japón, y examinamos con qué frecuencia se presentaban rasgos relacionados con el TDAH y el autismo en esta población. Encontraron que los rasgos relacionados con el TDAH eran más comunes en estos pacientes que en la población general, aproximadamente 2,4 veces más frecuentes. Estos rasgos también estaban estrechamente vinculados a la intensidad del dolor, así como a factores psicológicos como la ansiedad, la depresión y las formas negativas de pensar sobre el dolor.
Sus hallazgos respaldan la idea de que el dolor no es meramente físico, sino que los rasgos mentales y neurológicos pueden desempeñar un papel más importante que el pensamiento. Esto también implica que el TDAH ha sido subestimado en este contexto. Muchos adultos con TDAH no están diagnosticados y, a menudo, ni siquiera reciben un diagnóstico cuando acuden a consulta por afecciones como el dolor crónico. Esta investigación podría ser útil para los médicos, ya que un diagnóstico de TDAH, ya sea positivo o negativo, podría ayudar a definir las opciones de tratamiento para pacientes con dolor crónico.
Como investigadores y clínicos, el equipo pretende ir más allá de la simple identificación de asociaciones y desea examinar si el tratamiento del TDAH puede ayudar a reducir el dolor crónico y, en caso afirmativo, de qué manera. Están considerando realizar estudios prospectivos y de intervención al respecto. Identificar y tratar adecuadamente el TDAH en pacientes con dolor crónico también puede contribuir a mejorar su estado general. Además, algunos pacientes con rasgos relacionados con el TDAH pueden no reconocer plenamente estos rasgos, lo que puede contribuir a dificultades en la vida diaria y en las relaciones interpersonales. En estos casos, la psicoeducación, que ayuda a los pacientes a comprender sus propias características y a aprender a gestionar mejor su comportamiento, también puede desempeñar un papel importante.
La investigación fue publicada en la revista Scientific Reports.
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